Esta entrada es para compartir y cambiar el sabor de boca...

¿Qué tienen en común los champiñones, el queso y las carnes (a parte de ser buenos ingredientes para una pizza)?

La respuesta es que todos estos ‘ingredientes’ saben a algo llamado ‘Umami’, el quinto sabor.

Tradicionalmente nos han enseñado que los sabores básicos son cuatro: dulce, salado, amargo y agrio; pensábamos que la combinación de estos cuatro sabores era todo lo que existía en el universo del gusto y de nuestra lengua. Pero como bien lo proponía el poeta William Blake, la sabiduría nos lleva al arte y el arte a la ciencia. (No al revés como muchos aseguran). En el caso que nos ocupa no hay duda de que así se dieron las cosas ya que fue un artista y no un científico el primero en identificar la existencia y potencial del quinto sabor.

A finales del siglo XIX el legendario chef August Escoffier  logró fama y fortuna en su glamoroso restaurante de Paris, precisamente porque sus platillos tenían algo que los hacía deliciosos y totalmente distintos a lo demás que se servía en esa ciudad. Los clientes de Escoffier no podían describir ese rico sabor como algo dulce o salado y mucho menos agrio o amargo; era algo nuevo, mágico.  El secreto de este artista culinario era la técnica de la ‘reducción’ misma que aplicaba para lograr el caldo de ternera que servía de base para la mayoría de sus salsas.

De alguna forma, que Escoffier no podía explicarse bien a bien, esta reducción de ternera lograba acentuar y transformar el sabor de los demás ingredientes con los que la mezclaba. Su sabiduría y su arte lo llevaron a experimentar y perfeccionar el sazón con este sabor que no era ni dulce, ni agrio, ni amargo, ni salado, era simplemente rico.

Algún tiempo después, del otro lado del mundo, un químico Japonés llamado Kikunae Ikeda saboreaba una tradicional sopa a base de alga que también tenía un sabor indescriptible. Su natural curiosidad científica llevó a Ikeda a tratar de descifrar que era este sabor tan delicioso que distinguía en la sopa de alga y que también se podía degustar en los espárragos, los tomates, los quesos y las carnes. Lo que acabó por descubrir fue el ácido glutámico, un aminoácido al que cariñosamente bautizó como Umami, que en japonés significa algo como sabroso o rico. También se le conoce como Ajinomoto, la marca más popular de glutamato de sodio que se comercializa en Japón desde 1909.

Cuando algunos alimentos se descomponen o maduran, el glutamato que contienen  de forma natural se transforma en L-glutamato que es una forma mas concentrada la cual hace que esos alimentos sepan particularmente deliciosos. El caldo de Escoffier y la sopa de algas de Ikeda contenían altas concentraciones de L-glutamato. No obstante, tuvieron que pasar mas de sesenta años para que otros científicos confirmaran que los humanos tenemos receptores en la lengua que específicamente captan la presencia de  L-glutamato, tal como sucede con el sabor agrio, el salado,  el dulce o el amargo. 

De  este modo,  se concluyó que, efectivamente, el Umami sí es el quinto sabor.

Hoy en día el Glutamato Monosódico (MSG), que viene a ser el Umami en forma de sal sódica,  se utiliza  como condimento para enfatizar el sabor de los alimentos y acortar su tiempo de preparación.  Así es que cuando vayas a un restaurante chino o saborees un caldito de borrego y no sepas que es eso que te sabe tan, pero tan rico, lo más fácil es decir que sabe a Umami. Nadie te va entender de todos modos, así que no pierdas el tiempo tratando de describirlo y mejor come antes de que se enfríe…

AP

Desde hace varios años he oído una queja común entre músicos, managers y disqueras: “No hay espacios de calidad en TV para hacer una promoción efectiva de la música”.  Y es que todavía hoy el impacto de masas que tiene la televisión es algo imprescindible para el posicionamiento  de cualquier artista. El fenómeno de RBD es claro ejemplo de hasta dónde  te puede llevar el tener una buena y constante exposición en televisión.

Por eso, cuando vi la mini entrevista  que le hizo Joaquín López Dóriga a Yuri respecto de lo que el propio Teacher calificó como “el regreso de los domingos musicales a la televisión”, decidí checar  el estreno de Noche de Estrellas.

Han pasado aproximadamente 10 años desde que el horario estelar de Televisa para los domingos  dejó estar dedicado a la música.  De todos es conocido cómo Raúl Velasco con su programa Siempre en Domingo hizo de esas horas  una tradición familiar durante casi 30 años.
En ese programa, con todo y su formato cursi y chafón, desfilaron y se impulsaron las carreras de todos los artistas que eran alguien o aspiraban a ser alguien en aquellos años. La difusión que Siempre en Domingo tenía no sólo en México sino en muchos otros países de habla hispana lo hacían una parada indispensable en las agendas de promoción de todos los artistas nacionales y extranjeros que buscaban penetrar dichos mercados. Inclusive muchos músicos “alternativos” o “contestatarios” que en algún momento criticaban a la emisión dominical y juraban nunca “venderse” a Televisa, tuvieron que doblar las manos y hacer su playbackito cuando sus carreras necesitaban el oxigeno que podía darles esa difusión.

Cuando se terminó Siempre en Domingo, vinieron producciones similares como Al Ritmo de la Noche o Al Fin de Semana pero poco a poco fueron desapareciendo de la televisión abierta los programas que realmente daban espacios importantes a los cantantes y grupos musicales. (Vamos, hoy ni MTV es un canal de música; cada vez hay menos videos y mas secciones bobas que pasan de todo menos música. MTV ha traicionado sus orígenes!! Pero otro día le entramos a ese tema... )

Después estaba Otro Rollo que en su época dorada de super-raitings lograba hacer que las disqueras literalmente se pelearan por un espacio para presentar ahí a sus artistas. Debo decir, a favor de la producción de Otro Rollo, que era prácticamente el único programa de todo Televisa en el que las bandas podíamos presentarnos y tocar en vivo, con todos nuestros juguetes, como debe ser. Pero con todo y eso Otro Rollo también se terminó y de ninguna manera era un programa enfocado a la música.

Así es que, después de tantos años en los que la televisión de los domingos ha sido dominada por los reality shows, yo tenía mucha curiosidad de ver como sería este  nuevo programa. No soy experto en el tema de la TV y sólo puse atención a la parte musical de Noche de Estrellas, por eso únicamente me refiero a dicho tema y a mis expectativas personales al respecto.

La verdad esperaba que la parte musical fuera lo mas importante del programa, tal y como lo habían hecho suponer las palabras del Teacher. Esperaba que el contenido musical del programa fuera  manejado de forma distinta a lo ya visto. Esperaba algo vanguardista que de algún modo mostrara al artista tocando y cantando; dejando ver y sentir el poder de una actuación completamente en vivo. Sin embargo, me quedé esperando ya que al parecer lo que prevaleció fueron las pistas y los formatos clásicos.

El escenario, en cambio, con esos telones digitales e iluminación está tan bien  que, insisto, me hubiera gustado ver encima a mas bandas y propuestas diversas tocando en vivo. No entiendo porque teniendo recursos ilimitados y toda la tecnología todavía se le complica tanto a Televisa tener a mas de una banda tocando en vivo. ¿No estaría increíble ver alternar, en un mismo programa, uno tras otro, por ejemplo, a Café Tacúba, Los Tigres del Norte, Belanova y Porter? Los que han visto Later con Jools Holland, saben a lo que me refiero.

Por otro lado, no me gustó que entrevistaran tanto a Alejando Fernández. Nada tengo en contra del Potrillo que le canta de verdad muy bien, pero yo soy de la idea que los artistas y grupos invitados a un programa musical deben ir a tocar, hacer una entrevista breve, enfocada a su trabajo y nada mas. Creo que sólo en casos muy especiales se justifica que el artista invitado participe en esketches, convivencias y esas cosas menos serias. Seamos francos no a todos nos va hacer comedia.

Un gran acierto fue presentar la sección de Melodimakers ya que programas como éste y FusionA2 son novedosos y sí son una buena oportunidad para que el público conozca ángulos distintos y divertidos del proceso creativo de sus artistas.

Finalmente, creo que la experiencia  y perfil de su productor, Memo del Bosque, harán de Noche de Estrellas un éxito ya que, además de entretener, llena un espacio de televisión familiar que estaba vacante. No lo veo como un programa realmente dedicado a la música, no obstante, seguramente todos los  cantantes y grupos del momento se presentarán ahí pues a falta de otras opciones será un escaparate importante.

AP

Estamos de regreso, ustedes conmigo y yo con ustedes. Y sí ya sé que me tardé mucho en volver pero es que Enero es como un Lunes que dura un mes. Es lento, frío, doloroso y cuesta, cuesta mucho entrar en ritmo nuevamente. Todavía hoy le di una muy buena propina a la chavita que me ayudo a empacar el super  porque pensaba ‘está bien es época navideña…’ Además mis vacaciones se alargaron mas de lo que planeaba dejando los daños y botines de rigor.

No he hecho todavía las varias listas de Propósitos y Pendientes que para estas fechas ya debería tener super estudiadas y en camino.  No he limpiado mi correo y ya tengo acumulados mas de 250 e-mails entre leídos, no leídos, olvidados, basura, con banderita para responder, etc.  Y esa cosa del siglo pasado que se llama correo de papel también me invade aunque ahí casi todo es basura. Pero bueno, ya estoy regresando a la realidad y a la vida cotidiana poco a poco.
 
Desde mi punto de vista 2008 no será un año fácil ( de entrada ya me subieron todo en el super, f#ck!!); lo siento cargado de incertidumbre y eso, cuando no lo enfocas bien, te puede hundir.  No, no estoy siendo pesimista. También tengo la firme intención de que este año traiga muchas cosas buenas e interesantes. Supongo que eso cuenta como propósito, no? (lo voy a meter a mi lista, debajo de ‘leer más’ y ‘no cortarme el pelo’).

A propósito de propósitos, oí que en una encuesta el deseo número uno de la mayoría de los mexicanos para este año es tener salud. Según la encuesta esto marca una gran diferencia al año pasado cuando el propósito mas mencionado  era tener un mejor trabajo o ganar mas dinero.  Esto no se me hace tan raro ya que cada vez más las cuestiones de salud son de mayor interés y esto se ve empezando por las campañas gubernamentales que exhortan a hacerse revisiones médicas periódicas o prevenir la obesidad, pasando por la creciente cantidad de revistas y programas que tocan temas de salud y terminando en la cantidad de productos que vemos con leyendas como: Light,  Cero Grasa, Orgánico, etc.  Yo si creo que es lo mas importante, no por nada la famosa triada ‘Salud, Dinero y Amor’ la pone en primer lugar. *

¿Ustedes qué pusieron o pondrían como primer lugar en su lista de propósitos de año nuevo? Es bueno hacer esta lista porque te da un sentimiento de que puedes hacer todo lo que pones y de que este año SI será tú año. Ya para Marzo seguramente todo queda como empezó y ni estas haciendo ejercicio, ni fumas menos y la felicidad sigue siendo solo una aspiración, pero eso no importa; no se trata de cumplir todo, se trata de tener metas que sirvan de guía en el año en curso.

Mmm, releyendo lo que he escrito veo que este post no tiene pies ni cabeza así que mejor aquí le paro no sin antes proponerme  ser mas coherente de ahora en adelante...

AP

*Nota al margen: Hace unos días la salud  de Gabriel Manelli fue la que no le aguanto más. El bajista de los Babasónicos se ha ido. Duele saberlo.